Nuevas dataciones de arte rupestre revelan la historia del pueblo Puertorriqueño
Pittsburgh, Pa., EE. UU.: En las cuevas cársticas de Puerto Rico, el arte
rupestre adorna las paredes de la roca. Investigaciones anteriores han
asignado fechados a este arte basándose en las edades de artefactos
arqueológicos cercanos dentro de las cuevas, pero estas edades son
relativas y pueden no reflejar el momento real de la creación del arte.
Ahora, un nuevo estudio presentado en GSA Connects 2023 muestra que los
investigadores han refinado la edad de este arte rupestre al datar el
pigmento en los dibujos. Ángel Acosta-Colón, geofísico de la Universidad de
Puerto Rico (UPR) en Arecibo,
presentará los hallazgos.
En las cuevas puertorriqueñas, hay tres tipos de arte: petroglifos
(grabados en la roca), piroglifos (dibujados a partir de los restos
quemados de objetos) y pictografías o dibujos de cuevas. Acosta-Colón dijo
que estos dibujos de pictografías están hechos de material orgánico negro,
perfecto para la datación por radiocarbono.
Acosta-Colón y su colega Reniel Rodríguez, arqueólogo de UPR Utuado,
visitaron 11 cuevas diferentes en La Isla Grande, la isla principal del
archipiélago puertorriqueño. De estas cuevas, tomaron muestras de 61
pigmentos en el arte pictográfico.
Los investigadores fueron cuidadosos sobre qué arte muestrear, eligiendo
aquel que es comúnmente visto y no único. "[Las pictografías] no son un
recurso infinito, son limitadas", explicó Acosta-Colón. "Entonces, si
tocamos una, la tocamos para siempre y para las futuras generaciones, no
permitimos el placer de ver lo que vemos".
También fueron conservadores sobre cuánto material recolectar, ya que tomar
muestras destruye un área pequeña del arte. Acosta-Colón dijo que toman de
1 a 2 miligramos de muestra de los pigmentos negros en las paredes de la
cueva para sus análisis.
Pasaron las micromuestras por el Centro de Estudios de Isótopos Aplicados
(AIS) de la Universidad de Georgia para obtener edades de carbono-14 para
las obras de arte. Encontraron que las pictografías más antiguas, formas
abstractas y geométricas, datan de 700-400 a.C., coincidiendo con la Edad
Arcaica.
"Eso es muy importante para nosotros porque cuando llegó la invasión
europea a Puerto Rico, escribieron en un documento que nuestra población
precolonial solo estuvo aquí durante 400 a 500 años", dijo Acosta-Colón.
"Así que esto demuestra que estuvimos aquí 1,000 años antes de la invasión
europea, y está documentado en la ciencia, no en la arqueología de
contexto."
Encontraron más dibujos antropomórficos, con formas simples de cuerpos
humanos, que fueron dibujados entre 200 y 400 d.C. "Tenemos lagunas de
tiempo y eso es interesante porque no sabemos qué pasó", dijo Acosta-Colón,
añadiendo que podrían llenar esas lagunas con más muestreos alrededor de la
isla.
El equipo de investigación también encontró dibujos más detallados de
humanos y animales que se crearon entre 700 y 800 d.C. Estos tipos de
dibujos continuaron durante el próximo siglo, extendiéndose hasta la
colonización europea (alrededor de 1500 d.C.), e incluyen imágenes de
caballos, barcos y otros animales.
Dentro del conjunto de animales, descubrieron un hallazgo particularmente
inusual. "Tenemos una imagen que se parece a un león, pero en Puerto Rico
no tenemos leones", dijo. Cuando él y Rodríguez consideraron quién podría
haber visto un león, pensaron en los esclavos que fueron llevados a la isla
por los españoles.
La idea, señaló, es controversial. "Pero la edad del arte es alrededor de
1500", dijo. "Tenemos datos para corroborar lo que creo que es uno de los
primeros arte esclavo en cuevas en Puerto Rico."
Conociendo cuándo se crearon estas pictografías ayudan a explicar la
historia del pueblo puertorriqueño, dijo Acosta-Colón. "Normalmente
obtenemos la versión de la historia europea de Puerto Rico, pero esta es
una evidencia directa de que la historia en Puerto Rico no comenzó con la
invasión europea, comenzó mucho, mucho antes en la historia", señaló.
Él cree que estudiar más sitios de arte rupestre puede retroceder el
registro de la historia humana hasta el 5000 a.C. Este arte, junto con
hallazgos arqueológicos, puede reconstruir la "historia de nuestro pueblo,
desde las personas arcaicas, hasta las personas tainas y la época
precolombina."
Datación por radiocarbono del arte rupestre pictórico en cuevas de
Puerto Rico
Contacto: Ángel Acosta-Colón, angel.acosta2@upr.edu
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